eSIM oder physische SIM-Karte?

Was anders ist

Bei der physischen SIM-Karte sitzt das SIM-Profil auf einer herausnehmbaren Karte. Du kannst diese laut GSMA zwischen Geräten übertragen. Bei der eSIM lädst du das Profil in ein fest eingebautes Sicherheitselement. Du musst dafür keine Karte einsetzen.

Apple beschreibt mehrere Wege zur Aktivierung, abhängig vom Anbieter. Stellt dein Anbieter einen QR-Code bereit, kannst du damit die eSIM einrichten. Während der iPhone-Einrichtung tippst du auf dem Bildschirm „Mobilfunk konfigurieren“ auf „QR-Code verwenden“. Für die Einrichtung nennt Apple eine Verbindung mit einem WLAN-Netzwerk oder Hotspot.

Die GSMA nennt für die eSIM ein gleichwertiges Sicherheitsniveau wie für die herausnehmbare SIM. Apple hebt einen konkreten Unterschied hervor: Eine eSIM lässt sich aus einem verlorenen oder gestohlenen iPhone nicht herausnehmen.

Handy oder Anbieter wechseln

Eine physische SIM-Karte kannst du in ein anderes Gerät übertragen. Bei einer eSIM hängt der Übertragungsweg davon ab, was dein Anbieter unterstützt. Apple bietet dafür die eSIM-Schnellübertragung: Unterstützt dein Anbieter diese Funktion, kannst du die SIM vom bisherigen auf das neue iPhone übertragen, ohne ihn zu kontaktieren.

Dafür musst du auf beiden Geräten mit deinem Apple Account angemeldet sein. Das bisherige iPhone muss mit dem Gerätecode entsperrt sein. Beide Geräte müssen nah beieinander liegen, Bluetooth eingeschaltet haben und iOS 18.4 oder neuer verwenden.

Auf dem neuen iPhone öffnest du „Einstellungen“, dann „Mobilfunk“ und anschließend „Mobilfunk konfigurieren“ oder „eSIM hinzufügen“. Wähle den zu übertragenden Tarif. Wird keine Nummernliste angezeigt, tippe auf „Von iPhone in der Nähe übertragen“.

Ein Anbieterwechsel ist davon zu unterscheiden. Wenn du auf einer Auslandsreise einen anderen Anbieter verwenden möchtest, darf dein iPhone laut Apple nicht auf einen Anbieter beschränkt sein. Der neue Anbieter muss außerdem eSIM unterstützen, wenn du einen digitalen Tarif nutzen möchtest.

Eine SIM-Karte in eine eSIM umwandeln

Die hier berücksichtigten offiziellen Seiten enthalten keine vollständige Anleitung zur Umwandlung einer physischen SIM in eine eSIM bei Apple, Google oder Samsung. Deshalb lässt sich daraus keine belastbare Schrittfolge für die Umwandlung ableiten.

Die beschriebenen Vorgänge sind davon zu unterscheiden: Apple erklärt die Übertragung auf ein neues iPhone und die Einrichtung per QR-Code. Google erklärt, wie du zusätzlich zu einer vorhandenen physischen SIM eine eSIM einrichtest. Eine zusätzliche eSIM einzurichten ist nicht dasselbe, wie deinen bisherigen Tarif von der Karte auf eine eSIM umzustellen.

eSIM und SIM-Karte zusammen nutzen

Hat dein iPhone ein SIM-Kartenfach, kannst du laut Apple auf Auslandsreisen eine physische SIM und eine eSIM zusammen verwenden. Auf unterstützten iPhone-Modellen können auch zwei eSIMs gleichzeitig aktiv sein, etwa für deine Nummer zu Hause und dein Reiseziel.

Gespeicherte Profile sind nicht dasselbe wie aktive Leitungen. Die GSMA beschreibt, dass mehrere Anbieterprofile gleichzeitig auf einem Gerät gespeichert werden können. Wie viele du speichern kannst, lässt sich aus diesen Seiten nicht als feste Zahl für dein Handy angeben. Für die gleichzeitige Nutzung nennt Google ebenfalls zwei eSIM-Profile auf kompatiblen Geräten.

Wenn auf deinem Google-Gerät bereits eine physische SIM vorhanden und noch keine eSIM eingerichtet ist, beschreibt Google diese Schritte:

1. Öffne die Einstellungen.
2. Tippe nacheinander auf „Netzwerk & Internet“, „SIMs“, „SIM hinzufügen“ und „eSIM einrichten“.
3. Wähle den Anbieter deiner eSIM, um die Einrichtung zu starten.
4. Tippe nach Abschluss der Einrichtung auf die Einstellungen.
5. Wenn du zur Festlegung der SIM-Einstellungen aufgefordert wirst, tippe nacheinander auf „Jetzt starten“, „Weiter“ und „Fertig“.
6. Tippe auf das gewünschte Netzwerk, um die SIM für Anrufe und SMS festzulegen.

Für Daten kannst du bei Google genau eine SIM als Standard festlegen. Die Auswahl für Anrufe und SMS legst du getrennt davon fest. Auf dem iPhone wählst du die Datenleitung unter „Einstellungen“, „Mobilfunk“ und „Mobilfunkdaten“.

Was auf Reisen besser funktioniert

Eine eSIM passt zu deinem Reiseplan, wenn du einen zusätzlichen Tarif digital einrichten und deine bisherige SIM behalten möchtest. Eine physische SIM hat dagegen einen konkreten Vorteil beim Gerätewechsel: Du kannst die Karte herausnehmen und zwischen Geräten übertragen. Bei der eSIM hängt die Übertragung von der Unterstützung des Anbieters ab.

Wenn du die Reise-eSIM nur für Daten verwenden möchtest, wähle sie als Datenleitung aus. Apple beschreibt für iOS 26 und neuer eine Einrichtung, bei der du die Reise-eSIM zusammen mit deiner bisherigen eSIM verwenden kannst. Dann übernimmt die Reise-eSIM die Datenverbindung.

Die bisherige Leitung ist dadurch aber nicht automatisch frei von Roaming-Gebühren. Apple weist ausdrücklich darauf hin, dass für die eSIM zu Hause weiterhin solche Gebühren anfallen können.

Prüfe vor der Abreise außerdem die Anbietersperre: Öffne „Einstellungen“, dann „Allgemein“ und „Info“. Steht neben „SIM-Lock“ der Hinweis „Keine SIM-Beschränkungen“, ist dein iPhone nicht auf einen Anbieter beschränkt.