Was ist eine eSIM und wie funktioniert sie?

Wie sich eine eSIM von der SIM-Karte unterscheidet

Eine physische SIM-Karte kannst du aus dem Handy nehmen und in ein anderes Gerät stecken. Bei einer eSIM wird das Mobilfunkprofil in einen fest eingebauten, geschützten Bereich des Geräts geladen. Du musst dafür keine Karte wechseln.

Die Aufgabe bleibt gleich: Die SIM ermöglicht die sichere Anmeldung deines Geräts im Mobilfunknetz. Laut GSMA bietet die eSIM ein vergleichbares Sicherheitsniveau wie eine herausnehmbare SIM-Karte.

Du kannst mehrere Anbieterprofile auf einem Gerät speichern. Wie viele davon gleichzeitig aktiv sein können, hängt vom Handy ab. Apple bestätigt für unterstützte iPhone-Modelle, dass zwei eSIMs gleichzeitig aktiv sein können.

Was dir eine Reise-eSIM bringt

Mit einer Reise-eSIM kannst du einen Mobilfunktarif für dein Reiseziel auf dein Handy laden. Dafür brauchst du keine zusätzliche physische SIM-Karte. Auf einem unterstützten iPhone lässt sich die Reise-eSIM neben der Leitung für deine Nummer zu Hause verwenden.

Die Installation kann über einen QR-Code erfolgen, wenn dein Anbieter dir einen bereitstellt. Apple beschreibt dafür während der iPhone-Einrichtung auf dem Bildschirm „Mobilfunk konfigurieren“ die Auswahl „QR-Code verwenden“.

Installation und Auswahl der Datenleitung sind unterschiedliche Schritte. Du musst festlegen, welche Leitung dein Handy für mobile Daten verwendet. Auf dem iPhone findest du diese Auswahl unter „Mobilfunk“ und anschließend „Mobilfunkdaten“.

Was eine reine Daten-eSIM nicht kann

Eine eSIM ist zunächst die digitale Form der SIM, nicht die Beschreibung des Tarifs. Aus dem Begriff allein kannst du daher nicht ablesen, ob ein Angebot neben Daten auch klassische Anrufe oder SMS enthält.

Wenn du eine Reise-eSIM als reine Datenleitung nutzt, solltest du sie nicht automatisch als Ersatz für deine bisherige Telefonleitung einplanen. Prüfe beim Anbieter, welche Leistungen du kaufst. Die beschriebenen Apple-Seiten erläutern die Nutzung der Reise-eSIM für Daten, nennen aber keinen konkreten Leistungsumfang einzelner Reisetarife.

Trenne deshalb beim Kauf die Fragen nach Technik und Tarif: Unterstützt dein Handy die eSIM, und enthält das Angebot die Leistungen, die du unterwegs brauchst?

Die eigene Nummer auf demselben Handy behalten

Du musst deine bisherige Leitung nicht durch die Reise-eSIM ersetzen. Apple nennt ausdrücklich die Möglichkeit, auf unterstützten iPhone-Modellen eine eSIM für deine Telefonnummer im Heimatland und eine weitere für dein Reiseziel gleichzeitig zu verwenden.

Hat dein iPhone ein SIM-Kartenfach, kannst du laut Apple auf Auslandsreisen auch eine physische SIM-Karte zusammen mit einer eSIM nutzen. Deine bisherige SIM kann also im Handy bleiben.

Wähle die Reise-eSIM als Leitung für mobile Daten aus. Deine Heimatleitung kann daneben aktiv bleiben. Das bedeutet aber nicht, dass sie kostenfrei ist: Apple weist darauf hin, dass weiterhin Roaming-Gebühren von deiner Leitung für zu Hause anfallen können.

Bevor du kaufst

Prüfe die eSIM-Unterstützung deines konkreten Handys. Apple nennt ein iPhone XS, iPhone XS Max, iPhone XR oder neuer als Voraussetzung; für Geräte aus Festlandchina gelten gesonderte Einschränkungen. Auch dein gewählter Anbieter muss eSIM unterstützen.

Für die Einrichtung nennt Apple eine Verbindung mit einem WLAN-Netzwerk oder Hotspot. Kläre außerdem, wie du das Profil erhältst: Die Einrichtung per QR-Code setzt voraus, dass dein Anbieter dir einen solchen Code bereitstellt.

Wenn du auf Auslandsreisen einen anderen Anbieter verwenden möchtest, darf dein iPhone nicht auf einen Mobilfunkanbieter beschränkt sein. So prüfst du die Sperre:

1. Öffne die App „Einstellungen“.
2. Tippe auf „Allgemein“.
3. Tippe auf „Info“.
4. Prüfe den Eintrag „SIM-Lock“. Steht daneben „Keine SIM-Beschränkungen“, besteht laut Apple keine SIM-Sperre.